谢文达博士
在我们的大脑中秘密养生健康的秘密
一个复杂的神经系统嵌在我们肠壁中，其中包括大约5亿个神经元。肠神经系统（ENS）有时也被称为“第二脑”，它可以独立于我们头部的大脑工作，也可以与大脑中的大脑一起工作。尽管它没有认知思想的能力，但它能够“思考”，“记住”和“学习”，并能说明我们的情感和心理健康。
信息通过称为肠脑轴的信息高速公路在大脑和肠道之间不断地来回流动。工作中肠脑连接的一个例子是在压力事件中我们在胃腔中下沉的感觉。初次见面时的“胆量感觉”或面对困难的决定时依靠“胆量本能”的感觉也是如此。
大脑可以控制肠内的环境条件，例如食物的移动速度和衬在肠内的粘液量。这对我们的肠道微生物组产生了重大影响-肠道中生活着数千种细菌，其中有100万亿细菌。这些微生物执行有益的功能，例如食物消化和制造维生素。它们在我们的免疫系统中起着根本性的作用，构成了抵御病原体的第一道防线。当调整饮食以适应饮食变化或因压力引起的肠道运输时间减少时，肠道微生物组可以非常迅速地进行改变。通过肠脑轴，肠道微生物将变化告知大脑，并最终影响我们的思想：塑造我们对世界的感知并改变我们的行为[ii]。
大脑与肠道之间的通讯使用了30多种神经递质（大脑化学物质），其中大多数与大脑中的生物化学相同。肠道微生物组直接影响这些神经递质的水平。例如，据估计，我们的肠道会在体内产生50％的多巴胺和90％的血清素[iii]。这些神经递质调节我们的情绪，最近的研究将其缺乏与神经系统疾病的发作相关，包括焦虑症，抑郁症，ADHD，ADD和自闭症谱系障碍。尽管这些神经递质不会进入大脑（大脑合成自己的神经递质），但它们确实提供了我们情绪和心理健康的指示。
消化不良，肠道通透性和神经发育障碍
在当今的今天，我们的肠道菌群不断受到进食加工食品，服用药物和抗生素，承受压力和使用消毒剂的侵害。肠道微生物的这种耗竭，称为营养不良，损害了肠壁的完整性，导致肠道通透性（通常称为“渗漏性肠”），毒素，病原体和未消化的食物颗粒可能会通过肠渗透到血液中，从而触发免疫系统的反应。最终导致整个身体发生慢性炎症。慢性炎症反过来可能导致疾病的发展，例如代谢异常（2型糖尿病，肥胖，高胆固醇血症，营养不良），神经发育异常（焦虑，抑郁，ADHD，ADD，自闭症谱系障碍，痴呆）和自身免疫性疾病（易怒）肠疾病，湿疹，食物敏感性和其他过敏）。
幸运的是，可以重新平衡受损的肠道菌群，并随后恢复健康。研究表明，有益细菌能够恢复和维持肠壁的健康，从而修复“漏肠”综合征并减少体内炎症。
研究表明，患有神经发育障碍的人的肠道中缺乏某些类型的微生物[iv]。在另一项关于大脑发育的里程碑式研究中，加州理工学院的一个研究小组发现，当自闭症小鼠的肠道与特定细菌重新平衡时，它们的自闭行为就会逆转[v]。许多研究还把肠道细菌与影响情绪，行为和脑功能联系起来[vi]。
肠道微生物的饮食可以保持良好的心理健康
吃对我们的肠道微生物有益的食物是维持心理健康的重要因素。
重要的是要在我们的饮食中加入富含益生元和益生菌的食物。益生元是人体无法消化的植物纤维。它们可以滋养结肠中已经存在的优质细菌（双歧杆菌和乳杆菌）。富含益生元的食物包括大蒜，洋葱，芦笋，香蕉，白菜，豆类和豆类。
益生菌是“好”细菌，可通过控制有害细菌的生长来帮助保持消化系统健康。益生菌存在于发酵食品中，例如泡菜，豆temp，酸奶和酸菜。例如，在新鲜白菜中，维生素C结合在纤维素结构和其他各种分子中，而我们的消化系统却无法裂解
[ii] Gut-brain link grabs neuroscientists, Nature, 12 Nov 2014.
Can be accessed at http://www.nature.com/news/gut-brain-link-grabs-neuroscientists-1.16316
[iii] Microbes help produce serotonin in gut, Caltech, 9 Apr 2015.
Can be accessed at https://www.caltech.edu/news/microbes-help-produce-serotonin-gut-46495
[iv] Study: Kids with autism have fewer kinds of gut bacteria, Autism Speaks, 3 Jul 2013.
Can be accessed at https://www.autismspeaks.org/science/science-news/study-kids-autism-have-fewer-kinds-gut-bacteria
[v] Bacterium can reverse autism-like behaviour in mice, Nature, 5 Dec 2013.
Can be accessed at http://www.nature.com/news/bacterium-can-reverse-autism-like-behaviour-in-mice-1.14308
[vi] The tantalizing links between gut microbes and the brain, Nature, 14 Oct 2015.
Can be accessed at http://www.nature.com/news/the-tantalizing-links-between-gut-microbes-and-the-brain-1.18557
This articles was first published in “I’m not naughty”, pp 8-9, issue 38, April 2016. This is a newsletter of SPARK, the society for the promotion of ADHD research and knowledge based in Singapore. Click here to view the original article and newsletter.